Wbrew powszechnym opiniom istnieje możliwość zawarfcia ślubu kościelnego z osobą niewierzącą oczywiście jeżeli druga osoba nie jest związana jakimś poprzednim małżeństwem.
Stanowisko Kościoła co do małżeństwa katolika z niewierzącym jest następujące: Kościół odradza zawierania takich małżeństw, gdyż uważa, że strona wierząca narażona jest wówczas na zobojętnienie w wierze, zaś dzieciom w takiej rodzinie może zabraknąć należytej atmosfery religijnej. Jeśli jednak katolik zdecydował się na takie małżeństwo Kościół pragnie, aby było ono zawarte sakramentalnie. Małżeństwo bowiem jest czymś tak ważnym, że byłoby to wbrew samej naturze wiary, gdyby człowiek wierzący chciał je przeżywać niezależnie od swojej wiary. Jeśli wiara ma ogarniać całe życie człowieka, to oczywiście powinno być przeżywane w wierze.
Strona niewierząca nie musi wypowiadać podczas liturgii ślubnej ani jednego słowa, które byłoby niezgodne z jej przekonaniami. W wypowiadanej przez nią przysiędze małżeńskiej można pominąć wezwanie do Boga i świętych.
Sakrament jest zawierany ze względu na stronę wierzącą. Strona niewierząca przystępuje więc do ślubu kościelnego dlatego, że dla drugiej strony jest to sprawa bardzo ważna i to jest motywem wystarczającym dla Kościoła.